Für die Top-Autos von AMG Customer Racing gab es in Silverstone diesmal keine Pokale zu holen. Durch solide Ergebnisse konnte Black Falcon trotzdem die Gesamtführung behaupten. Die Kohlen aus dem Pokal-Feuer holte indes wieder einmal AMG-Pilot Nico Bastian, der seinen zweiten Sieg im Silver Cup einfahren konnte. Andere AMG-Besatzungen erlebten ein dramatisches Wochenende.

Die glorreichen Sieben

Für den zweiten Saisonlauf im Blancpain GT Series Endurance Cup machte das hochkarätig besetzte Fahreraufgebot von Mercedes-AMG Station in Großbritannien. Im 48 Fahrzeuge starken Teilnehmerfeld nahmen insgesamt sieben Mercedes-AMG GT3 das 3-Stunden-Rennen auf dem Silverstone Circuit in Angriff. Nach den sintflutartigen Regenfällen beim ersten Rennen in Monza fanden Teams und Fahrer bei Temperaturen um die 16 Grad und trockenen Streckenverhältnissen optimale Renn-Bedingungen vor.

Qualifying-Desaster für AMG

Die Voraussetzungen ließen auf ein starkes Endergebnis wie beim ersten Lauf in Italien hoffen, doch nach dem Qualifying standen die Vorzeichen für die Teams mit dem Mercedes-AMG GT3 zunächst alles andere als gut: Nach zwei roten Flaggen im ersten von drei Qualifyings entschied die Rennleitung, die 15-minütige Session vorzeitig zu beenden. Die Startnummern 4 und 6 von BLACK FALCON, die 43 von Strakka Racing und auch die #88 von AKKA ASP Team konnten damit allesamt keine gezeitete Runde einfahren. Dies hatte zur Folge, dass nur die Zeiten aus Q2 und Q3 zu Buche standen und die vier Fahrzeuge aus Affalterbach vom Ende des Feldes starten mussten. Als bester Mercedes-AMG GT3 qualifizierte sich die #90 von AKKA ASP Team auf dem achten Rang.

Starker Maro Engel mit toller Startphase

Bereits in der turbulenten Anfangsphase war für den Mercedes-AMG GT3 #88 das Rennwochenende beendet: Nach der Kollision mehrerer Fahrzeuge konnte Startfahrer Michael Meadows (GBR) herumliegenden Trümmerteilen nicht mehr ausweichen und musste den daraufhin stark beschädigten GT3 unverschuldet bereits in Runde 1 abstellen. Maro Engel in der #4 vom Mercedes-AMG Team BLACK FALCON gelang es hingegen, sich im dichten Verkehr schon in der ersten Runde von Platz 37 auf den 28. Rang vorzuarbeiten und durch konstant schnelle Rundenzeiten bis zum Ende seines Stints auf Platz 21 liegend an Yelmer Buurman (NED) zu übergeben. Der Niederländer knüpfte an die starke Leistung seines Teamkollegen an und schob sich durch einen perfekt getimten Boxenstopp bis in die Top Ten vor. Eine fulminante Aufholjagd bot auch der von Platz 41 gestartete Dev Gore in der #43 von STRAKKA Racing, der ebenfalls gleich zu Beginn zahlreiche Plätze gutmachte und sich um 20 Positionen verbesserte.

Nach mehreren Full-Course-Yellow-Phasen fanden sich sowohl die Startnummer 43, wie auch der Mercedes-AMG #4 zum Ende des Rennens auf Top-Ten-Kurs, STRAKKA Racing behauptete sich lange Zeit sogar auf dem dritten Rang. In der vorletzten Runde allerdings ereilte die britische Mannschaft erneutes Pech. Durch ein zu optimistisch gesetztes Überholmanöver eines Kontrahenten verlor Schlussfahrer Jack Hawksworth kurzzeitig die Kontrolle über seinen Mercedes-AMG GT3, dennoch konnte er die #43 schließlich auf dem fünften Rang ins Ziel bringen. Luca Stolz hingegen fuhr in der #4 mit dem siebten Platz wichtige Punkte für die Gesamtwertung im Endurance Cup ein. Dort liegt das Mercedes-AMG Team BLACK FALCON weiterhin an der Spitze der Meisterschaft.

Noch mehr Grund zum Feiern für Mercedes-AMG Motorsport gab es in den einzelnen Klassenwertungen. Das im Silver Cup führende AKKA ASP Team mit den Fahrern Nico Bastian (GER), Timur Boguslavskiy (RUS und Felipe Fraga (BRA) fuhr nach dem überzeugenden Klassensieg in Monza mit Rang drei erneut auf das Podium und bleibt damit an der Spitze des Tableaus. Wie bereits im Vorjahr kommt auch das Siegerfahrzeug in der Pro-Am-Klasse des diesjährigen Blancpain GT Series Endurance Cup aus Affalterbach: Nach 76 absolvierten Runden eines turbulenten Rennens überquerten Tom Onslow-Cole (GBR) und Remon Vos (NED) in der Startnummer 74 von Ram Racing als Klassenbeste die Ziellinie des Silverstone Circuits.

Quali-Pech für Assenheimer & Co.

Leider waren die Aussichten von der #6 des Black Falcon Teams auf ein erfolgreiches Rennen schon nach dem 1. Qualifying ernüchternd. Jeder der 3 Fahrer musste ein separates Qualifying fahren, daraus wurde danach ein Mittelwert der gefahrenen Zeiten genommen. Hubert Haupt war der 1. Fahrer und hatte das Pech, keine gewertete Runde in seinem Qualifying fahren zu können, da es jedes Mal eine Unterbrechung durch eine rote Flagge gab und das Qualifying frühzeitig abgebrochen wurde. Somit hatten auch Patrick Assenheimer und Gabriele Piana keine Möglichkeit mehr, einen guten Startplatz zu erfahren.

Auf Position 43 liegend ging man ins Rennen. Hubert Haupt fuhr einen perfekten Start-Stint. Auch durch das Glück des Timings beim Fahrerwechsel auf Patrick Assenheimer wurden viele Plätze gut gemacht. Dieser konnte nach seinem souveränen Stint den Mercedes AMG GT3 von Black Falcon auf Platz 12 gesamt und auf dem zweiten Platz in der Silberwertung übergeben.

Gabriele Piana übernahm das Steuer für den letzten Stint. Die Hoffnung dieses Ergebnis ins Ziel zu bringen wurde durch die harte Berührung und das Drehen von einem Porsche jäh zerstört. Dieser erhielt zwar eine Durchfahrtsstrafe, aber das Black Falcon Team #6 verlor dadurch 8 Plätze Gesamt und 5 Plätze in der Silberwertung.

Patrick Assenheimer: “Das Wochenende war ein Wechselbad der Gefühle. Frust im Qualifying, jedoch viel Hoffnung und Glück zu Beginn und bis nach 2/3 des Rennens. Dann am Ende, noch so ein Pech.”

Für den dritten von insgesamt fünf Läufen im Blancpain GT Series Endurance Cup machen die Mercedes-AMG Customer Racing Teams demnächst Station beim 6-Stunden-Rennen auf dem französischen Circuit Paul Ricard (31. Mai - 1. Juni).

Maro Engel, Mercedes-AMG Team BLACK FALCON #4: „Es war ein turbulenter Stint für mich. Kurz nach dem Start war ich regelrecht eingeklemmt im Verkehr. Danach ging es gut voran, auch bedingt durch die Full-Course-Yellow-Phasen und einen gut getimten Boxenstopp währenddessen. Ziel war es, an diesem schwierigen Tag, ein Top-Ten-Ergebnis einzufahren. Das haben wir letztendlich geschafft.“

Tom Onslow-Cole, Ram Racing #74: „Einfach ein großartiges Ergebnis! Remon Vos und ich arbeiten seit zwei Jahren zusammen und endlich zahlt sich diese harte Arbeit aus. Es ist einfach fantastisch, bei meinem Heimrennen vor Familie und Freunden zu gewinnen. Wie immer war unser Mercedes-AMG GT3 fehlerfrei und unser Team in Top-Form. So kann Paul Ricard kommen.“

Nico Bastian, AKKA ASP Team #90:„Es war ein schwieriges und turbulentes Rennen. Schon im Qualifying mit den roten Flaggen ergab sich eine unerwartete Startaufstellung, in der Folge gab es den Unfall kurz nach dem Start. Wir hatten glücklicherweise einen guten Start ins Rennen. Nach einer langen Gelb-Phase sind wir zurückgefallen, am Ende steht Platz drei im Silver Cup zu Buche. Wir waren heute nicht vom Glück gesegnet, da war mehr drin.“

Ergebnisse Blancpain GT Series Endurance Cup, Silverstone: