Mercedes-AMG Motorsport geht mit hohen Erwartungen in das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring. Nachdem man in den Jahren 2013 und 2016 den Gesamtsieg feiern konnte und auch im Vorjahr nur haarscharf den Sieg verpasste, möchte die Performance-Marke aus Affaltzerbach in diesem Jahr wieder um den Titel fahren. Dazu schickt man gleich sieben AMG GT3 ins Rennen, vier davon mit "erweiterter Weksunterstützung". Wir haben alle Details in unserer ausführlichen Vorschau.

Das Saisonhighlight für Mercedes-AMG Customer Racing rückt näher: Vom 20. bis 23. Juni findet auf dem Nürburgring die 47. Auflage des legendären 24-Stunden-Rennens statt. Zum 160 Fahrzeuge zählenden Starterfeld gehören sieben Mercedes-AMG GT3. Damit stellt Mercedes-AMGmit das größte Aufgebot in der Klasse SP9. Zwei Fahrzeuge des Mercedes-AMG Team BLACK FALCON konnten sich bereits Plätze im Top-Qualifying sichern: die #2 mit Adam Christodoulou (GBR), Maro Engel, Manuel Metzger und Dirk Müller (alle GER) sowie die #3 mit Maximilian Buhk, Hubert Haupt, Thomas Jäger und Luca Stolz (alle GER). Am Rennwochenende kämpfen im Zeittraining die weiteren Fahrzeuge (1x Mercedes-AMG Team BLACK FALCON, 1x Mercedes-AMGTeam MANN-FILTER, 3x GetSpeed Performance) um die begehrten Plätze für das Top-Qualifying, um sich eine gute Ausgangsposition für das Rennen zwei Mal rund um die Uhr zu sichern.

Vorjahres-Podestplatzierte greifen wieder an

Im BLACK FALCON Mercedes-AMG GT3 mit der Startnummer 2 gehen die Zweitplatzierten des Vorjahres in unveränderter Besetzung an den Start: Adam Christodoulou (GBR), Maro Engel, Manuel Metzger und Dirk Müller (alle GER). In der Vorbereitung auf das Saisonhighlight, konnte das Quartett unlängst schon einen Nordschleifen-Erfolg feiern – beim dritten VLN-Lauf holten sich Christodoulou/ Engel/Metzger/Müller den dritten Platz. Im Schwesterfahrzeug #3 des Teams werden sich beim 24-Stunden-Rennen Maximilian Buhk und Hubert Haupt mit den drittplatzierten des Vorjahres Thomas Jäger und Luca Stolz (alle GER) abwechseln.

Assenheimer im Werks-AMG!

Das dritte BLACK FALCON-Fahrzeug mit der #6 wird in diesem Jahr im besonderen Fokus von Mercedes-Fans.de stehen. Hierbei handelt es sich nämlich um den bekannten AutoArenA-AMG, der in diesem Jahrverstmalig mit erweiterter Werksunterstützung an den Start geht. Stammfahrer Patrick Assenheimer, unseren Lesern ja seit Jahren gut bekannt, teilt sich den schwarz/orangen Bloliden mit dem schnellen Deutschen Nico Bastian, der momentan in der Blancpain GT Series eine Siegesserie feiert. Dazu gesellen sich AMG-Pilot Yelmer Buurman, ein weiterer Podiumspilot von 2018, sowie Gabriele Piana (ITA).

Die Mamba mit Top-Fahrern auf Sieg-Kurs?

Für das Mercedes-AMG Team MANN-FILTER steht ebenfalls ein hochkarätiges Quartett in der Starterliste des 24-Stunden-Rennens: Lance David Arnold, Maximilian Götz und Christian Hohenadel (alle GER) werden gemeinsam mit dem amtierenden Blancpain GT Series-Champion Raffaele Marciello (ITA) in der berühmten gelb-grünen „Mamba“ mit der Startnummer 48 das Rennen durch die Grüne Hölle in Angriff nehmen. Natürlich werden wir auch die MANN-FILTER Mamba bei diese Rennen hautnah begleiten.

Getspeed mit Kenneth Heyer und drei Top-Autos

Neben diesen vier Fahrzeugen werden drei weitere GT3 aus Affalterbach am Start sein, die alle vom Customer Racing Team GetSpeed Performance betreut werden und ebenfalls mit prominenten Fahrernamen aufwarten können. Das Line-up ist eine Mischung aus erfahrenen Routiniers und jungen Talenten: Es reicht vom amtierenden IGTC-Champion Tristan Vautier (FRA) über Dominik Baumann (AUT), Renger van der Zande (NED) und das deutsche Trio Kenneth Heyer, Luca Ludwig und Jan Seyffarth (alle GER) bis hin zum Junioren-Duo Fabian Vettel und Philip Ellis (beide GER), die beide ihre 24h-Nürburgring-Premiere bestreiten. Dabei ist vor allem der Vodafone-AMG mit der #17 mit MIB Kenneth Heyer, AMG-Entwicklungsfahrer Jan Seyffarth, IGTC-Champion Tristan Vautier und Allzweckwaffe Renger van der Zande ein absoluter Sieg-Kandidat.  Aber auch die #18 von Getspeed mit den drei GT-Masters-Piloten Luca Ludwig, Fabian Vettel und Philip Ellis hat nicht nur klangvolle Namen zu bieten, sondern auch große fahrerische Qualitäten, obwohl Vettel und Ellis über wenig Nordschleifen-Erfahrungen verfügen. Den dritten GetSpeed-GT3 werden Janine Hill (GBR), Markus Palttala (FIN), Fabian Schiller (GER) und John Shoffner (USA) pilotieren.

Pech in der Vorbereitung für Dominik Baumann

Hinter den Teams liegt eine turbulente Vorbereitung, in der es neben Podiums- und Top-Ten-Erfolgen auch Rückschläge gab. Wetterkapriolen und Kollisionen ließen weniger Nordschleifen-Kilometer zu als geplant. Pech hatte insbesondere Dominik Baumann: Der Österreicher muss verletzungsbedingt zwar auf einen Start beim 24-Stunden-Rennen verzichten, wird aber dennoch vor Ort sein und sein Team und AMG an der Rennstrecke unterstützen.

Starke GT4 und ein tolles Rahmenprogramm

Zum weiteren Aufgebot von Mercedes-AMG gehören auch zwei GT4: Mit der #70 möchte das BLACK FALCON Team IDENTICA seinen letztjährigen 24-Stunden-Sieg in der Klasse SP10 wiederholen. In der Kategorie SP8T tritt mit der #46 das BLACK FALCON Team KNUFFI an – auch in dieser Klasse konnte 2018 ein Mercedes-AMG GT4 das Rennen gewinnen.

Die Fahrer des 24-Stunden-Rennens absolvieren ihren ersten offiziellen Auftritt beim traditionellem „Racing Day“ am Mittwoch (19. Juni) in Adenau. Auch im Bereich des Fahrerlagers dürfen sich die Fans während des Rennens auf ein attraktives Rahmenprogramm von Mercedes-AMG freuen. Zentrale Anlaufstelle ist die Fan Base am nördlichen Eingang des Fahrerlagers. Die rund 1.500 Quadratmeter große Erlebniswelt ist für alle Zuschauer mit gültigem Eventticket frei zugänglich.

Von Freitag bis Sonntag ist hier jede Menge geboten – von Pitstop-Challenge über Foto-Aktion bis hin zur offiziellen Autogrammstunde der Mercedes-AMG Fahrer, die am Freitag (21. Juni) um 13:00 Uhr stattfindet. Auf der Bühne gibt es regelmäßig Live-Interviews und das Rennen kann über eine große Leinwand im Biergarten verfolgt werden. Darüber hinaus sind in der Fan Base faszinierende Performance-Fahrzeuge von Mercedes-AMG ausgestellt – darunter auch seltene Sondermodelle sowie interessante Neuvorstellungen. Weitere Fahrzeuge sind im Mercedes-AMG Showroom (ring°boulevard) ausgestellt.

Maro Engel, Mercedes-AMG Team BLACK FALCON #2: „Die 24 Stunden auf dem Nürburgring sind das absolute Highlight in der Saison. Nachdem wir letztes Jahr knapp geschlagen wurden und uns die rote Flagge den Vorsprung genommen hatte, freue ich mich riesig auf das Event. Wir haben wieder das gleiche Line-up wie im vergangenen Jahr als wir Zweiter wurden. Mit dem Mercedes-AMG GT3 haben wir ein Fahrzeug, das seine Stärken auf der Nürburgring-Nordschleife voll ausspielen kann. Unser Ziel ist klar: Wir wollen den Pokal wieder nach Affalterbach holen.“

Raffaele Marciello, Mercedes-AMG Team MANN-FILTER #48: „Ich habe vergangenes Jahr bei meinem ersten 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring viel Erfahrung sammeln können. Die Strecke bei Tag, Nacht, mit dem dichten Verkehr und den unterschiedlichsten Wetterbedingungen. Dieses Jahr haben wir im Team mit Christian, Max und Lance eine sehr starke und erfahrene Truppe, die um den Sieg mitfahren kann. Das erhöht den Druck für mich in meinem zweiten Nürburgring-Marathon ein wenig, aber darauf freue ich mich auch. Ich will das Rennen unbedingt gewinnen.“

Fabian Vettel, GetSpeed Performance: „Ein legendäres Rennen, eine legendäre Rennstrecke. Die ganzen bekannten Geschichten um die Erfolge und Wetterkapriolen bekommt man natürlich mit, aber man kann sie gar nicht so wirklich begreifen, wenn man nicht selbst einmal dort gefahren ist. Mit meinen ersten Rennen und Runden in dieser Saison auf der Nordschleife in den VLN-Läufen konnte ich das endlich auch selbst miterleben. Kurzgesagt, ich freue mich riesig auf mein erstes 24-Stunden-Rennen, auch wenn ich damit ein wenig ins kalte Wasser springe.“

Patrick Assenheimer, Mercedes-AMG Team BLACK FALCON #6: „Das 24-Stunden-Rennen ist das absolute Highlight in meinem Rennkalender. Dieses Jahr mit so starken Teamkollegen auf einem Performance-Fahrzeug sitzen zu dürfen, ist eine Ehre. Aber es sind zirka 30 andere top-besetze Fahrzeuge im Feld, die auch ganz vorne stehen wollen. Wir müssen pushen und trotzdem den nötigen Respekt mitbringen, um das Fahrzeug unbeschadet durch das Rennen zu pilotieren und das bestmögliche Ergebnis zu erreichen.“

Stefan Wendl, Leiter Mercedes-AMG Customer Racing: „Mit sieben Mercedes-AMG GT3 sind wir wieder so stark vertreten wie 2018, als wir ein Doppelpodium herausfahren konnten. Ich bin überzeugt, dass wir auch in diesem Jahr wieder mit um den Sieg kämpfen werden. Das größte und vermutlich auch härteste Rennen der Welt ist eine perfekte Bühne für Mercedes-AMG, um die Performance unserer Fahrzeuge zu demonstrieren und zugleich den einzigartigen Spirit unserer Marke mit den vielen zu erwartenden Fans zu teilen. Wir freuen uns sehr auf das 24-Stunden-Rennen und wünschen unseren Fahrern und Teams viel Glück.“

Seán Paul Breslin, Teamchef Mercedes-AMG Team BLACK FALCON: „Auf dem Nürburgring sind Vorhersagen immer schwer – hier kann einfach alles passieren. Das haben wir in der Vorbereitung gesehen. Unsere Fahrer konnten weniger Kilometer auf der Nordschleife zurücklegen als in den Jahren zuvor. Aber sie alle kennen die Strecke so gut – von daher ist das kein Problem. Wir haben uns vorgenommen, einen sauberen Job abzuliefern und uns aus allen Schwierigkeiten herauszuhalten. Denn unser Ziel ist klar: Wir wollen das Rennen gewinnen - für uns und für Mercedes-AMG.“

Norbert Brückner, Teamchef Mercedes-AMG Team MANN-FILTER: „Erfolg im Motorsport ist nicht planbar und bei den 24 Stunden Nürburgring schon gar nicht. Du kannst Dich zwar mit größter Akribie vorbereiten und versuchen, alle kalkulierbaren Aspekte zu berücksichtigen. Es gibt aber auch Unwägbarkeiten, gegen die man nicht gefeit ist und die eine komplette Rennplanung über den Haufen werfen können. Angesichts unserer starken Fahrer und der Qualitäten des Mercedes-AMGGT3 fühlen wir uns gut präpariert und gehen optimistisch in den Langstreckenklassiker in der Eifel. Alles Weitere werden die 24 Stunden zeigen.“

Adam Osieka, Teamchef GetSpeed Performance: „Nachdem wir in dieser Saison zu Mercedes-AMG gewechselt sind, gab es für uns natürlich einiges zu tun. Wir haben viel und hart gearbeitet und auch schon so manches erreicht. Die Zusammenarbeit läuft sehr gut, worüber ich wirklich happy bin. In das 24-Stunden-Rennen schicken wir drei Fahrzeuge mit ausgewogenen Fahrerbesetzungen. Wenn wir gut durchkommen, ist eine Platzierung unter den Top-7 ein realistisches Ziel. Das wäre ein super Resultat für uns als neues Team mit dem Mercedes-AMG GT3.“

Mercedes-AMG GT3 und Mercedes-AMG GT4, 24h Nürburgring*:  

* vorbehaltlich kurzfristiger Änderungen