Er war der Vater des gescheiterten "Zero Pod"-Konzeptes des letztjährigen Silberpfeils: Chief Technic Officer Mike Elliott. Nachdem das Konzept floppte und Mercedes seitdem um den Anschluss an die Spitze kämpft, verlässt der langjährige Mercedes-Mann nun das Team. Offiziell auf eigenen Wunsch, aber große Mühe, ihn zu halten, wird sich Toto Wolff nicht gegeben haben.

Mike Elliott war seit 2012 Bestandteil der Führungsetage des Teams und für die Technik der Silberpfeile zuständig. Unter seiner Federführung entstanden unter anderem die deutlich überlegenen Boliden, mit denen das Team reihenweise Weltmeisterschaften einfuhr. Auf der anderen Seite ist Elliott auch verantwortlich für den W13 des vergangenen Jahres, der mit seinem "Zero Pod"-Konzept zwar spektakulär aussah, aber der Konkurrenz hinterherfuhr. Elliott tappte dabei gleich zweimal in dieselbe Falle, als er - selbst nachdem klar war, dass dieses Konzept nicht fuinktioniert - nach einem einmaligen Sieg gegen den Widerstand von Lewis Hamilton trotzdem am Konzept festhielt und viel zu spät auf die üblichen Seitenkästen umstellte. Daher wurde auch der Nachfolger W14, mit dem Lewis Hamilton und George Russell in diesem Jahr fahren, kein großer Wurf. 

Misserfolg als Trennungsgrund?

Unter diesen Umständen ist die Trennung nur folgerichtig. Elliott, dessen Vertrag am Ende des Jahres ausläuft, hat wohl erkannt, dass er keine Zukunft im Team hat und rechtzeitig den Ausstieg verkündet, bevor Toto Wollf es selbst regelt. Ein Nachfolger ist noch nicht bekannt, ebensowenig wie Einzelheiten über die Zukunft von Elliott. Bei Mercedes hatte ihn schon im April James Allison auf seinem damaligen Posten als technischer Direktor ersetzt, während Elliott - angeblich auf eigenen Wunsch - dessen Position als CTO übernahm. Elliott macht jetzt erstmal Pause: "Ich habe beschlossen, dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, um den nächsten Schritt nach Mercedes zu unternehmen", so der Brite. "Zunächst, um innezuhalten und Bilanz zu ziehen, nachdem ich 23 Jahre lang mit vollem Einsatz in diesem Sport gearbeitet habe, und dann, um meine nächste Herausforderung zu finden."

Toto Wolff zur Trennung: "Mike war in den vergangenen zehn Jahren eine der Säulen der Erfolge des Teams und wir verabschieden uns heute mit wirklich gemischten Gefühlen von ihm. Mike ist ein hochintelligenter Techniker und ein großartiger Teamplayer. Er hat nicht nur einen großen Beitrag zu den Siegen unserer Rennwagen geleistet, sondern auch zum Aufbau der Kultur unseres Teams." Auch wenn Toto Wolff nur lobende Worte für Elliott übrig hat, scheint der übermächtige Teamchef wie vermutet den Rennstall langsam umzubauen, um wieder an alte Erfolge anknüpfen zu können. 

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