Die Mercedes-Fans werden sich freuen: Im Jubiläumsjahr - die Formel 1 wird 75 Jahre alt - scheint das Mercedes-AMG Petronas Team für die insgesamt 24 Rennen der Saison gut gerüstet. Platz 3 im Reifen- Regen Roulette von Melbourne, George Russell und Kimi Antonelli wurde vierter. Lando Norris wurde als Sieger des Grand Prix abgewunken. Auch in seinem Heck steckt eine Mercedes Maschine. Go, Men in Benz!
Das Rennen begann übrigens mit einem stehenden Start, den Lando Norris vor Max Verstappen für sich entscheiden konnte. Zu dem Zeitpunkt hatte sich der erste Rookie bereits in der aufwärmen Runde mit einem Dreher und verbogene Heckflügel verabschiedet.
„Ich bin super happy!", gab Kimi Antonelli den Journalisten nach dem Rennen zu Protokoll. Das kann er auch sein. Der 18-jährige war nicht nur der beste Rookie im Feld., er kämpfte sich auch von Platz 16 bis auf Platz 4 nach vorn. Die gegen ihn verhängten 5 Strafsekunden wegen angeblichem „unsafe release" wurden nach dem Rennen zurückgenommen, so dass er seine gute Platzierung behalten durfte. Angesichts eines formidablen Wolkenbruchs wechselten beide Fahrer um Runde 44 auf Intermediates. George Russell konnte bis ins Ziel seinen Platz 3 behaupten und wird mit dem Ergebnis mehr als zufrieden sein. Er startet übrigens mit der für AMG charismatischen Startnummer 63.
Die Frage nach der Standortbestimmung nach dem Weggang von Lewis Hamilton ist also erst einmal positiv beantwortet. Das Mercedes AMG Formel 1 Team scheint schlagkräftig genug zu sein, um den Kampf um den Titel aufzunehmen.
Lewis Hamilton hatte vor dem Rennen um die Stimmen der Tifosi geworden, in dem er erklärte, dass für ihn mit dem Start für Ferrari ein Lebenstraum in Erfüllung gegangen sei. Tatsächlich lag er 10 Runden vor Rennende in seinem Ferrari überraschend an der Spitze des dezimierten Felds - allerdings auf Slicks während seine Konkurrenten alle auf Intermediates gewechselt hatten.
Eine Runde später kamen auch er und Leclerc fast gleichzeitig an die Box. Und Hamilton wurde bis auf Position 9 durchgereicht. In der allerletzten Runde musste sich der siebenfache Weltmeister noch ein grandioses Überholmanöver über sich ergehen lassen. Der australische McLaren-Pilot Oscar Piastri überholte Hamilton in der S-Kombination vor der Start&Ziel-Geraden außen und verwies Hamilton auf Platz 10.
McLaren und Mercedes liegen nach dem ersten Lauf der Formel 1-Weltmeisterschaft mit jeweils 27 Punkten vorn. Schon am nächsten Wochenende folgt der 2. Lauf diesmal in Schanghai zum Großen Preis von China
Die O-Töne:
George Russell
Es war für niemanden ein einfaches Rennen, deshalb bin ich froh, dass wir als Dritte ins Ziel gekommen sind und damit unseren ersten Podiumsplatz in dieser Saison geholt haben. Es war zeitweise eine Herausforderung, auf der Strecke zu bleiben, vor allem bei den wechselhaften Bedingungen. Es gab Momente, in denen der Regen etwas stärker wurde, als wir auf gebrauchten Intermediates unterwegs waren, und dann, gegen Ende, kam der Regen, als wir auf Slicks gefahren sind. Das Team hat heute einen tollen Job gemacht und wir haben das Maximum herausgeholt. Der Speed des Autos reichte aus, um damit um das Podium zu kämpfen, aber wir wissen, dass wir noch mehr Speed finden müssen, wenn wir McLaren unter normalen Bedingungen herausfordern wollen.
Kimi hat in seinem ersten Rennen einen großartigen Job abgeliefert. Es ist immer beeindruckend, von P16 auf P4 zu fahren. Das bei seinem Grand-Prix-Debüt zu schaffen, ist einfach fantastisch. Er hat sich dieses Ergebnis verdient, nachdem er gestern im Qualifying mit einem Unterbodenschaden Pech hatte. Es ist ein positiver Saisonstart für das gesamte Team und wir freuen uns darauf, nach Shanghai zu reisen und zu sehen, was wir beim Großen Preis von China am kommenden Wochenende erreichen können.
Kimi Antonelli
Das war ein unglaublich ereignisreiches Rennen! Die Verhältnisse waren wirklich schwierig. Wir hatten heute mit so vielen unterschiedlichen Bedingungen zu kämpfen, aber ich denke, wir haben als Team einen guten Job gemacht. Ich bin zufrieden damit, wie wir alles von Anfang bis Ende gemeistert haben, und von Startplatz 16 auf den vierten Platz zu fahren, ist wirklich positiv. Ich kann mich über den Verlauf meines ersten Formel 1-Rennens wirklich nicht beschweren. Es war auch toll, George für das Team auf dem Podium zu sehen. Wir hatten zwar nicht den Speed, um McLaren herauszufordern, aber es ist immer gut, Pokale zu gewinnen.
Das ganze Wochenende war eine gute Lernerfahrung. Natürlich war es enttäuschend, dass ich gestern im Q1 nach dem Unterbodenschaden ausgeschieden bin. Aber dass wir heute so zurückgeschlagen haben und ich in einem Rennen so viel erlebt habe, ist wirklich gut für meine Entwicklung als Formel 1-Fahrer. Wir hatten ein starkes erstes Wochenende und ich freue mich darauf, nächste Woche in China darauf aufzubauen.
Toto Wolff, Teamchef und Geschäftsführer
Beide Fahrer haben heute unter sehr schwierigen Bedingungen einen tollen Job abgeliefert. George fuhr ein ausgezeichnetes und kontrolliertes Rennen und kam auf das Podium, während Kimi nicht nur den Speed zeigte, von dem wir wussten, dass er ihn hat, sondern auch eine große Reife, als er sich von Platz 16 bis auf Rang vier vorkämpfte. Das Team hat das Rennen gut gemeistert und eine starke operative Leistung gezeigt. Wir haben gesehen, dass viele andere Fahrer die Zielflagge nicht gesehen haben und andere Teams die sich bietenden Chancen nicht nutzen konnten. Deshalb können wir mit dem Sonntag zufrieden sein.
McLaren war heute unglaublich schnell. Wir wissen, dass wir noch mehr Performance finden müssen, um sie unter normalen Bedingungen herausfordern zu können. Wir haben über den Winter eindeutig einen Schritt nach vorne gemacht, und das kann uns Mut machen. Beide Fahrer haben gut zusammengearbeitet, das Auto reagiert gut und wir haben eine solide Plattform, auf der wir aufbauen können. Wir freuen uns darauf, dies am kommenden Wochenende in China zu tun.
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